Jukka Nykänen on erittäin monipuolinen pianisti, säveltäjä ja sovittaja. Hän on työskennellyt laajasti taidekentällä laulumusiikin, oopperan, teatterin ja orkesterimusiikin sekä radion ja TV:n parissa. Hän on soittanut mm. Radion sinfoniaorkesterin, Helsingin kaupunginorkesterin, Vantaan viihdeorkesterin ja Retuperän WBK:n solistina ja esiintynyt mm. Helsingin juhlaviikoilla, Kuhmon kamarimusiikissa ja Espoon kansainvälisellä pianoviikolla. Suomen lisäksi hän konsertoinut Saksassa, Japanissa ja USA:ssa.
Nykänen on julkaissut kaksi soololevyä ja säveltänyt useita musikaaleja.
Hänelle myönnettiin vuonna 2014 Opetus- ja kulttuuriministeriön Suomi-palkinto.
